“妈，吃饭吧。”棒梗放下斧头，走进厨房，端出了两碗玉米糊糊，和一小碟咸菜。

晚饭，简单得有些寒酸。

但屋子里的气氛，却发生了微妙的变化。

棒梗把其中一碗更稠的，推到了秦淮茹面前。

“你吃这个。”

秦淮茹的心，猛地一颤。

她看着儿子那张故作平静的脸，鼻子一酸，眼泪差点掉下来。

她什么都没说，端起碗，大口大口地喝着。

那碗糊糊，烫得她舌头发麻，心里，却暖成了一片海洋。

而床上的贾张氏，把这一切，都尽收眼底。

她看着秦淮茹碗里那明显更稠的糊糊，看着棒梗那副“小大人”的模样，看着这个家里，已经完全由秦淮茹主导的一切。

她那颗充满了算计和怨毒的心，终于，被巨大的恐惧，彻底击溃了。

她怕了。

她怕自己真的像一块没人要的抹布，被扔在这个角落里，慢慢地发烂，发臭。

她看到秦淮茹在厂里，越来越有本事。

她看到自己的亲孙子，已经成了秦淮茹最忠实的“爪牙”，用一种她都感到害怕的方式，维护着这个家。

她看到小当和槐花，一天比一天依赖秦淮茹，看她的眼神，就像看天上的神仙。

这个家，已经没有她的位置了。

不！

她不能就这么完了！

她得活下去！

她得想办法，让自己变得“有用”！

求生的本能，像一头被逼到绝境的野兽，在贾张氏那衰老而瘫痪的身体里，发出了最后的咆哮。

她要向这个家的“新皇”，献上自己的“投名状”！

……

棒梗的“白脸”首秀，效果拔群。

整个四合院，陷入了一种诡异的安静。

再也没有人，敢在背后议论贾家的任何事。

甚至连大声说话的人，都少了很多。

大家看棒梗的眼神，就像看一个行走的“黑材料档案库”，生怕自己哪天说了什么不该说的，就被这个小阎王给记在本子上，然后被他用最阴损的方式，给捅出来。

二大爷刘海中，彻底蔫了。他现在看见棒梗，都得客客气气地喊一声“贾梗同志”。

三大爷阎埠贵，则是变得更加精明。他不仅不再算计贾家那点水电费，甚至还主动提出，以后贾家的公共卫生费，他掏了。美其名曰，是替院里，表达对先进榜样的敬意。

只有傻柱，依旧活在自己的世界里。

他还是每天喝酒，但不再喝得烂醉。

他只是一个人，默默地喝，默默地看着贾家的方向，眼神里，充满了复杂的情绪。

秦淮茹，依旧按照街道办的要求，每隔三天，就去“看”他一次。

她不劝他，也不骂他。

她就是搬个小板凳，坐在他旁边，安安静静地，陪他待上十分钟。

然后，起身，走人。

再去街道办，在那个“帮扶记录”上，写下“思想稳定，情绪良好”八个字。

这种诡异的“帮扶”，让傻柱快要疯了。

他感觉自己就像动物园里的猴子，被秦淮茹，定时定点地，观赏。

这比打他一顿，骂他一顿，更让他难受。

而秦淮茹，却没有精力去顾及他的感受了。

“弹性缓冲环”的项目，已经进入了样品制造阶段。